Hoe weet je of een wijn goed kan rijpen?

Een bewaarwijn is een wijn die beter wordt met de tijd: naarmate hij rijpt, worden de tannines zachter en maken de aroma’s van vers fruit plaats voor complexere tonen zoals bosgrond, leer, kruiden of gedroogd fruit. Niet elke wijn is daarvoor gemaakt: de meeste wijnen zijn bedoeld om binnen twee tot drie jaar na het bottelen te drinken.

De signalen die niet liegen

Een goede structuur

Om jaren mee te gaan, heeft een wijn een ruggengraat nodig: stevige tannines bij rode wijn, een duidelijke frisheid bij witte wijn, en een goede concentratie. Een heel soepele, lichte wijn, heerlijk als hij jong is, gaat niet veel verder.

De rijping

Enkele maanden rijping op eikenhouten vaten zijn vaak het teken van een wijn die gemaakt is om lang mee te gaan. Het technische blad van de wijn vermeldt het.

De cuvée

Binnen eenzelfde domein zijn de topcuvées, van de beste percelen en de oudste stokken, meestal de wijnen die het langst houdbaar zijn.

De jaargang

Een evenwichtig jaar geeft wijnen die langer kunnen rijpen dan een heel warm of heel nat jaar.

Hoe lang wachten?

Enkele richtlijnen: een fruitige rosé of witte wijn drink je binnen een à twee jaar; een grote witte wijn kan drie tot acht jaar wachten; een stevige rode wijn van een goede appellatie vijf tot tien jaar, soms langer. Het veiligste is om af en toe een fles te proeven: lijkt de wijn gesloten of hard, dan heeft hij tijd nodig; is hij soepel en expressief, dan is hij klaar.

De dag dat je hem opent

Een jonge bewaarwijn wint vaak bij karafferen een uur voor het serveren: de lucht helpt hem open te gaan. Een oudere wijn behandel je voorzichtig, zodat het depot onderin de fles blijft.